Ein einheitliches Masssystem ist keine Selbstverständlichkeit
Welch gravierende Folgen unterschiedliche Masssysteme haben können, zeigt sich am Beispiel der Marssonde "Climate Orbiter": Sie zerschellte im September 1999 auf dem Mars, weil die Herstellerfirma bei der Übernahme von Flugdaten aus dem amerikanischen ins metrische System die Daten nicht umgerechnet hatte. Mit dem Ziel, die Masssysteme zu vereinheitlichen, ist vor 125 Jahren die Meterkonvention unterzeichnet worden. Ihr ist es zu verdanken, dass sich das metrische System durchgesetzt hat.
Der Meter hat eine spannende Geschichte hinter sich. 1793 definiert ihn die französische Nationalversammlung als vierzigmillionsten Teil der Länge des Erdmeridians. Seither hat sich seine Definition mehrmals gewandelt (Siehe Kasten im Pressetext Word oder PDF).
 |
Der Meter-Prototyp (links) diente ab 1889 der Schweiz als verbindliche Masseinheit für die Länge, bis er 1960 durch eine neue Definition abgelöst wurde. (Bild: EAM) |
 |
Beim Eidg. Amt für Messwesen sind alle Längenmessungen auf das nationale Normal, einen jodstabilisierten Helium-Neon-Laser, rückverfolgbar. (Bild: EAM) |
Kontakt
Christian Antener
Eidgenössisches
Amt für Messwesen
Tel. 031 323 34 89
E-Mail
3003
Bern-Wabern, 20. Dezember 1999
Medieninfo
Bild
Urmeter (2 MB)
Bild
Laser (5 MB)